Стыковка железных дорог

То, что в разных странах ширина железных дорог различна, создаёт препятствия для перевозки пассажиров и транспортировки грузов. Для преодоления этого барьера используются следующие приемы:

1. Пересадка пассажиров и перегрузка грузов. Из одного состава грузы и пассажиры переводятся в другой состав, предназначенный для колеи соседней страны. Это – наиболее простой и часто используемый способ. Для его обеспечения на стыковочных пунктах строят параллельные ветки с различной шириной колеи, которые могут достигать длины в несколько десятков километров.
2. Замена вагонных тележек под вагонами. Эта метода обеспечивает бесперегрузочное и беспересадочное железнодорожное сообщение и применяется в случаях, когда пересадку (перегруз) проводить опасно или экономически невыгодно. Возможны два варианта замены тележек:
• Подъёмом вагона. Вагон поднимается, после чего колёсные тележки выкатываются, и на их место закатываются тележки под другую ширину пути.
• Опусканием тележек. Вагон закрепляется, а тележки опускаются специальным лифтом. Затем на их место поднимаются вагонные тележки на другую ширину пути. Эта методика требует меньше времени и в общем случае – более технологична, но стоимость такой станции стыковки существенно выше, чем в первом варианте.
3. Автоматическое измерение ширины колеи. В этом случае на вагонах устанавливается особая автоматическая система, которая на границе перехода колеи разблокирует колёса на колёсных осях, сдвигает (или раздвигает) их, а затем снова блокирует. Сам процесс обычно проходит при малых скоростях движения состава (15–20 километров в час).

«Экзотические» методики

Эти методики применяются редко, и зачастую они являются уникальными:

• Железные дороги России имеют ширину колеи 1520 миллиметров, а Финляндии – 1524 миллиметра. Для того чтобы скоростной поезд Хельсинки – Санкт-Петербург мог пересекать границу беспрепятственно, его колёсные пары изготовлены под ширину колеи 1522 миллиметра, а потому могут одинаково хорошо эксплуатироваться в обеих странах.
• Во Вьетнаме используется колея 1000 миллиметров, а в Китае – 1435 миллиметров. Однако между китайским Нанкином и вьетнамским Ханоем поезда ходят без остановки: на вьетнамском участке железнодорожной ветки параллельно узкоколейному полотну проложена третья рельса, а потому на этом участке могут двигаться и вьетнамские, и китайские поезда.

В особых случаях по территории одной страны прокладывают специальные железнодорожные ветки с шириной колеи как в соседнем государстве. Например, из украинского Ужгорода идёт ветка 1520 миллиметров до словацкого города Кошице, по которой в Словакию везут железную руду, а в Украину – каменный уголь.